在广袤的新疆大地上，饮食文化融合了多民族的智慧与自然馈赠。其中，风干肉作为一道传承已久的特色食品，承载着牧民们顺应季节、保存食物的生活哲学。每逢秋冬时节，天山南北的家庭便开始准备制作风干肉，用时间与风力锁住草原牛羊的醇厚滋味。
根据新疆政府网发布的《新疆非物质文化遗产名录》介绍，风干肉的制作技艺已有数百年历史，尤其在哈萨克族、维吾尔族聚居区广泛流传。这种传统方法不仅解决了冬季肉类储存的问题，也形成了独特的地方风味。如今，风干肉不仅是家庭餐桌上的佳肴，也成为游客了解新疆饮食文化的重要窗口。
风干肉的主要原料通常选用新鲜的牛肉或羊肉，以伊犁、阿勒泰等地放养的草原牲畜为优。这些地区水草丰美，动物运动量大，肉质紧实且脂肪分布均匀。据国家卫健委发布的《中国居民膳食指南（2022）》建议，适量摄入优质动物蛋白有助于维持身体机能，而经过自然风干处理的肉类，在减少水分的同时保留了蛋白质含量，是一种传统的高营养保存方式。
正宗的新疆风干肉讲究“三不加”：不加防腐剂、不加人工色素、不过度调味。一般仅用盐、花椒、洋葱和少量白酒腌制，再悬挂于通风阴凉处，利用干燥寒冷的气候缓慢脱水。整个过程需持续15至30天，期间需避免阳光直射和雨雪侵袭。中国烹饪协会曾在其地方风味研究报告中指出，新疆部分地区冬季平均湿度低于40%，昼夜温差大，极为适合自然风干工艺的实施。
想要尝试在家制作自制风干肉，可参考以下步骤：
1. 选择带少许肥边的牛后腿肉或羊腿肉约1公斤，切成3-5厘米宽的长条；
2. 按每500克肉配8克盐、3克花椒粉、半只洋葱丝和一勺粮食白酒的比例混合腌料；
3. 将肉条与调料充分揉搓后放入陶罐，冷藏腌制48小时；
4. 取出后用棉绳穿好，挂于阳台或窗边通风处（温度0–10℃为宜），避免灰尘污染；
5. 每日翻动一次，晾至表面干燥、质地变硬即可，约需20天左右。
食用时，将风干肉切片蒸煮15分钟可软化纤维，也可与土豆、胡萝卜一同炖煮，增添汤品香气。百度百科资料显示，风干过程中部分蛋白质会分解为氨基酸，使肉味更显鲜美。需要注意的是，由于风干肉钠含量较高，高血压人群应控制摄入量，每次建议不超过50克。
若想品尝现成的优质产品，可前往乌鲁木齐国际大巴扎的干货市场，或通过正规电商平台选购标注“地理标志保护产品”的新疆风干肉制品。此外，喀什老城的一些传统餐馆如“古丽餐厅”，会在冬季推出风干肉抓饭，深受本地人喜爱。
无论是作为旅途中的能量补给，还是冬日里的一道暖菜，风干肉都以其质朴的方式讲述着新疆人与自然共处的智慧。它不只是食物，更是一段流动的文化记忆，等待每一位食客细细品味。